Os aços W ainda são vendidos, especialmente para nascentes, mas são muito menos utilizados do que nos séculos XIX e XX. Isso ocorre em parte porque os aços W distorcem e racham muito mais durante a têmpera do que os aços com ou sem óleo.
A tenacidade dos aços-ferramenta do grupo W é aumentada pela formação de ligas com manganês, silício e molibdênio. Até 0,20% do vanádio é usado para reter grãos finos durante o tratamento térmico.
Aplicações típicas para várias composições de carbono são para aços W:
0,60 a 0,75% de carbono: peças de máquinas, formões, parafusos de fixação; As propriedades incluem dureza média com boa tenacidade e resistência ao choque.
0,76–0,90% de carbono: forjados, martelos e trenós.
0,91–1,10% de carbono: aplicações de ferramentas de uso geral que exigem um bom equilíbrio entre resistência ao desgaste e tenacidade, como grosas, brocas, fresas e lâminas de cisalhamento.
1,11–1,30% de carbono: limas, pequenas brocas, ferramentas de torno, lâminas de barbear e outras aplicações leves, onde é necessária uma maior resistência ao desgaste sem grande resistência. O aço de cerca de 0,8% C fica tão duro quanto o aço com mais carbono, mas as partículas de carboneto de ferro livres em 1% ou 1,25% de aço carbono fazem com que ele mantenha uma borda melhor. No entanto, a borda fina provavelmente enferruja mais rapidamente do que se desgasta, se for usada para cortar materiais ácidos ou salgados.