As características principais:
A maioria dos plásticos é leve, quimicamente estável e não enferruja;
Boa resistência ao impacto
Tem boa transparência e resistência ao desgaste;
Bom isolamento e baixa condutividade térmica;
Moldabilidade geral, colorabilidade, baixo custo de processamento;
A maioria dos plásticos tem baixa resistência ao calor, alta taxa de expansão térmica e são fáceis de queimar.
Baixa estabilidade dimensional, facilmente deformada;
A maioria dos plásticos tem baixa resistência a baixas temperaturas, torna-se quebradiça a baixas temperaturas e tende a envelhecer;
Alguns plásticos são facilmente dissolvidos em solventes.
Os plásticos podem ser divididos em duas categorias, termoendurecíveis e termoplásticos. O primeiro não pode ser reformulado e o segundo pode ser repetido. A plasticidade térmica tem um grande alongamento físico, geralmente de 50% a 500%. A força não muda completamente linearmente em diferentes alongamentos.
As diferentes propriedades dos plásticos determinam seu uso na indústria. Com o avanço da tecnologia, a modificação dos plásticos não foi interrompida. Espera-se que, num futuro próximo, os plásticos possam ser usados mais amplamente após a modificação, e possam até mesmo substituir o aço e outros materiais e não mais poluírem o meio ambiente.